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  • 반백년의 역사가 느껴지는 차이나타운, 그곳에서 백년의 맛을 찾다.

    탱구와탱DJ 탱구와탱DJ 2016.12.06

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    경기, Tip

     

    인천 중구의 상징과도 같은 차이나타운

    19세기 말부터 본격적으로 태동했다고 전해지는 차이나타운은 구한말 이주노동자들의 거주지로 점점 성장해나가면서, 어느덧 단순한 과거의 거주지 역할에서, 과거와 현재를 이어주는 역사의 징검다리 역할까지 맡고 있는 굉장히 특별한 공간으로 활성화되어있다.

     

    중국의 넘쳐나는 인구에 대해선 익히 모르는 사람이 없을 정도로 많은데, 그 넘쳐나는 인구 때문인지는 모르겠지만, 덕분에 세계 각지에서도 '차이나타운' 이라는 간판을 쉽게 찾아볼 수 있게 되었다. 유럽 어느 나라에 가도, 미국의 어떤 도시에 가도 쉽게 차이나타운을 찾아볼 수 있게 되었을 뿐만 아니라, 세계 어디에서도 쉽게 차이나타운과 중국요리 전문점을 찾아볼 수 있게 되었다는 점, 단순히 짜장면 집, 중국집이라고 웃고 넘길 수준만은 아닌 것 같다. 중국의 범세계화가 진행되고 있는 과정인만큼

     

     

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    차이나타운의 상징과도 같은 자장면, 자장면의 태동에 대해선 여러가지 설이 있지만, 확실한건 대한민국 최초의 자장면이 바로 이 곳, 인천 중구에 위치한 차이나타운 공화춘에서 시작되었다는 점이다. 과거를 거슬러 올라가, 대략 1905년부터 부두 노동자들 대상으로 중국 고유의 양념인 춘장을 볶아 삶은 면 위에 올려놓고 간단히 먹을 수 있는 음식의 형태로 만들어 팔았다는 공화춘의 전설부터, 어느덧 백년이 지난 지금에 이르러서는 자장면이 없는 한국은 생각할 수도 없을 정도로 대중화되었고, 일반 서민들이 적어도 일주일에 한번 정도는 쉽게 먹을 수 있는 대중적인 음식으로 존재하고 있다.

     

     

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    이런 공화춘이 존재하는 인천 중구 차이나타운 답게 짜장면박물관이라는 타이틀과 함께 차이나타운 안에도 작지만 박물관이 하나 존재하고 있다.

     

    ■  짜장면박물관 정보

     - 주소 : 인천광역시 중구 차이나타운로 56-14(북성동)

     - TEL : 032)773-9812

     

     

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    세월의 변화는 역시 무시할 수 없는지, 작은 키오스크를 통해 직접 입장권 구입이 가능했다.

     

     

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    서민의 상징과도 같은 음식 자장면! 최초 15월부터 시작했던 자장면의 가격이 어느새 300배가 넘는 4500원까지 올라왔다는 점, 세계 물가의 상징과도 같은 빅맥지수보다, 오히려 우리나라에선 자장면지수, 라면지수가 좀 더 어울리지 않을까 조심스럽게 생각해 본다.

     

     

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    작지만 알찬 짜장면박물관에서 만나는 이른바 '눈으로 보는 맛' 뒤엔 어김없이 이어지는 본격적인 인천 중구 미식 탐방.

     

     

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    이른바 '자장면 투어' 를 위해 차이나타운의 유명 맛집, 만다복을 찾았다. 자장면의 상징과도 같은 공화춘도 있지만, 차이나타운의 경우 수많은 중국요리 전문점이 있고, 각자만의 고유의 특색이 있는 요리집들 사이에서도 백년짜장과 꿔바로우라는 본인만의 특색을 오롯히 유지하는 그곳이 바로 만다복이다.

     

    ■  만다복 정보

     - 주소 : 인천 중구 차이나타운로 36

     - TEL : 032-773-3838

     

     

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    어느덧 만다복의 상징과도 같은 요리가 되어버린 백년짜장, 백년 전 부두노동자들이 먹던 자장면의 맛을 재현했다고 해서 백년짜장이라는 타이틀이 붙어있는 만다복의 대표 요리다. 우리들이 흔히 먹던 자장면과는 확실히 다른 맛이지만 백년 전의 자장면의 맛을 그대로 느껴볼 수 있다는 점에서 단순히 맛만으로 이 자장면의 가치를 평가할 수 있다고는 생각하지 않는다. 그렇게 우리는 백년이 넘는 자장면의 역사를 음미한다.

     

     

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    인천 중구에 위치한 한국 최초의 차이나타운 세계 각지에 산재하는 차이나타운과는 분명 다른, 인천 차이나타운만의 고유의 특색이 존재하는 굉장히 매력적인 랜드마크. 백년이 넘는 역사를 자랑하는 차이나타운이라는 타이틀 만큼이나 수많은 역사와 볼거리가 산재한 그곳에서 가족, 친구, 동료들과 함께 떠나는 즐거운 산책 시간. 나쁘지 않은 선택이라고 생각된다.

     

    ■  차이나타운 정보

     - 주소 : 인천광역시 중구 북성동·선린동 일대

     - 가는 길 : 지하철 1호선 인천역 하차, 도보 50M

     

    * 투어팁스와 인천중구청으로부터 취재 지원을 받아 작성된 여행기입니다.

     

    탱구와탱DJ

    여행을 위해 일하는 생계형 여행자 겸 여행 블로거

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