1880년대에 완공되어 오타루 역으로 활용하다 1920년에 들어 미나미 오타루 역으로 개칭되었다고 한다. 미나미 오타루 역으로 불린지도 벌써 100년이 지나버린 조용한 어느 시골의 역. 옛 모습이 그대로 남아 있어 멀리 떠나온 이국땅에서도 어딘지 모르게 우리네 정서와도 비슷한 분위기를 풍긴다. 관광객을 태운 열차가 지나고 나면 또다시 고요함이 감돈다. 잠시 옛 정취를 느끼며 돌아보면 앞서간 관광객과의 거리도 유지할 수 있다.

삿포로 역에서 640엔. 시간으로 40여 분이면 또 다른 홋카이도 여행은 시작된다. 앞서 설명한 것처럼 오타루 역에서 내려 관광을 한 후 미나미 오타루 역에서 다시 열차를 타고 삿포로로 가는 방법도 있겠지만 거꾸로 여행한다면 여러 가지 장점이 생긴다. 열차에서 내린 관광객이 많을 경우 이동 동선에서의 마찰을 최소화할 수 있고 무엇보다 돌아가는 열차를 탈 때도 여유롭게 좌석을 차지할 수 있게 된다.

역 내부에는 친절하게 한국어로 표시된 관광 안내 지도가 비치되어 있다. 떠나기 전 공부 해온 수많은 맛집이나 볼거리 등은 이미 다 표시되어 있으니 너무 고심하고 여행을 준비할 필요는 없겠다. 사실 진정한 여행의 묘미는 준비되지 않은 새로운 무언가를 발견할 때 더 큰 법이다. 더욱이 그곳이 오타루라면 그냥 발길 가는 데로, 마음 가는 곳으로 천천히 걸으며 둘러보길 권하고 싶다. 한 손에는 길거리 음식을 들고...

세계 각국의 다양한 오르골이 한눈에, 오르골당

예상했던 것처럼 소소한 시골 마을 오타루는 포근하고 아늑했다. 아담한 건물들이 장난감 블록처럼 일정한 간격을 유지했고 그 사이사이를 가로지르는 고불고불한 길은 여행자의 발걸음을 설레게 만들어 주었다. 미나미 오타루 역을 나와 10분도 안 되는 거리에는 이곳 오타루의 명물 오르골당이 있다. 오타루를 여행하는 동안 가장 많은 사람의 발길이 모이는 곳이다.

그중 대표적으로 눈길을 끄는 건물이 바로 오르골당 본관이다. 메이지 시대의 기념품인 증기 시계와 함께 메르헨 교차로 한편에 있다. 오르골당에 도착하면 가장 먼저 증기로 작동되는 시계를 마주하게 된다. 이 증기 시계는 15분마다 증기를 내뿜으며 멜로디가 연주되어 나온다. 사람들은 그 순간을 놓치지 않기 위해 증기 시계를 삥 둘러쌓고 모여든다. 마치 워터파크에서 쏟아지는 물을 기다리는 사람들처럼 말이다.

오르골당 내부로 들어서면 마치 동화 속 세상 같은 풍경이 눈 앞에 펼쳐진다. 회색빛 외관과는 달리 내부에는 원목에서 전해져 오는 따스함과 노오란 불빛을 띠는 수백 개의 전구들로 인해 온기마저 느껴진다. 과연 이곳 오타루의 명물답다. 3,000여 종이 넘는 오르골들이 아이들은 물론 감성 풍만한 어른들까지 반하게 만들어 버린다. 태엽을 감고 귓가에 가져다 데면 영롱하고 맑은 그 멜로디에 지갑을 열지 않을 수 없게 만들어 버린다.

상상하지도 못했던 각종 모양의 오르골들이 진열되어 있다. 초밥 모양과 행운을 가져다주는 고양이는 가장 작고 대표적인 기념품으로 그 인기가 대단했다. 오르골 하부에 적힌 멜로디 제목을 보고 선택할 수 있지만 일본어가 생소한 이들에겐 다소 선택의 폭이 좁다. 하지만 이날 여행에서 몇 번 만에 찾고자 했던 멜로디의 오르골을 만날 수 있었다. 우리는 '미야자키 하야오'의 배경음악이었던 '바람이 지나가는 길'의 멜로디를 선택했다.

오르골당 1층에는 작고 귀여운 기념품 위주의 오르골이 있었다면, 2층은 보다 럭셔리한 제품들이 전시된 곳이다. 2층에도 모두 가격표를 붙여놓은 오르골들이 전시되어 있지만, 그 금액 면이나 오르골에서 풍기는 이미지는 판매보다는 박물관에 전시된 골동품에 가까워 보인다. 사실 오르골이라는 단어보다는 오래된 축음기나 미국식 뮤직박스와 흡사한 고가의 물건들을 구경할 수 있다.

독특한 상점의 거리! 사카이마치도리

우선 아이들의 감성을 저격한 상점 '킨더 리브'. 독일과 유럽 등에서 수입한 어린이용품들이 가득한 보물창고다. 어릴 적 학교 앞 문구점을 연상케 하는 실내는 아이들의 혼을 쏙 빼놓을 정도로 볼거리 가득하다. 엄청나게 친절하신 상점 주인은 키덜트가 분명해 보인다. 아이가 집은 장난감과 놀이감들을 하나하나 너무도 진지하고 자세하게 설명을 곁들인다. 이곳 역시 지갑을 열지 않을 수 없게 만드는 곳이다.

사카이마치도리에는 여심을 저격한 3대 디저트 카페가 있다. 르타오, 롯카테이, 기타카로가 바로 그곳이다. 르타오는 오르골당과 마주 보고 있는 생초콜릿 전문점으로 본관과 신관으로 나누어져 있다. 그리고 롯카테이는 연 매출 200억을 자랑하는 과자, 디저트 전문점으로 85엔 슈크림만 사도 커피를 무제한 제공하는 착한 기업이다.

그리고 마지막으로 무료 시식이 다양한 키타카로. 슈크림 빵이 가장 인기 있는 디저트와 과자 전문점으로 일본 항공사의 기내식으로 선정되면서 그 유명세가 최고조에 달했다. 앞서 언급한 3대 카페는 모두 불과 서로 3분 거리에 자리 잡고 있다. 이 세 곳의 명물을 어떻게 맛보고 둘러볼 것인지는 개인의 취향에 따라 과제로 남겨두겠다. 다만 오타루 여행의 후회 없는 추억을 위해 모두 도전해 보기를 권한다.
 

오래된 건물 사이를 이것저것 구경하며 걷다 보면 강렬한 색상에 눈길이 끌리는 상점도 있다. 눈 내린 하얀 오타루에 누군가 녹차 가루를 뿌려 놓은 듯한 이곳은 녹차 디저트를 판매하는 사와와라는 곳이다. 녹차나 말차는 물론이고 추운 겨울임에도 녹차 아이스크림은 인기가 많다. 사실 이 상점 매출 1위의 제품은 따로 있었는데 바로 녹차로 만든 떡이다. 마치 우리나라의 인절미와 비슷하지만, 콩가루 대신 녹차가루가 떡 위를 덮고 있다.

영화 러브 레터에도 자주 등장하지만, 오타루에서 또 한 가지 유명한 것이 바로 유리공예품이다. 사카이마치도리를 걷다 보면 가장 많이 볼 수 있는 곳이 디저트 상점과 바로 이 유리공예품 상점이다. 아기자기하고 예쁜 소리를 내는 유리로 만든 소품들이 많아 볼거리가 다양하다. 하지만 공예품이니만큼 작가의 작품성을 인정해 사진촬영을 금하고 있는 곳이 많으니 참고하여 관람하기 바란다.

오타루는 운치 있는 운하의 도시